Resultados y Discusión
Sistemas de producción. En promedio, la
superficie total de las fincas con el sistema de doble propósito fue nueve veces superior
a la de las fincas con otros sistemas (p < 0.001). El área con pasturas y árboles fue
mayor en el sistema de doble propósito que en el sistema mixto y el especializado en
leche (Cuadro 1). En promedio, en el sistema mixto se utiliza el 81% del área de la finca
para la producción de pastos y el resto para cultivos como yuca (Manihot esculenta)
y plátano (Musa AAB). La mayoría de las fincas tiene más de un lote con actividades
definidas; por ejemplo, las vacas en producción lechera se mantienen cerca de la casa,
mientras que las vacas secas están en lotes más alejados. El 90% de las fincas mantiene
áreas de bosque virgen.
Cuadro 1. Características
biofísicas y de producción promedio, por sistema de producción. La Fortuna, San Carlos,
1999 (n= 35 fincas).
| Tipo de sistema |
Área de finca (ha) |
Área de pasto (ha) |
Área de pastos con árboles (%) |
Producción de leche por finca (kg finca-1día-1) |
Producción de leche (kgha-1día-1) |
Mixto
(13 fincas) |
44 b*
(10-102)** |
35 b
|
16 b
(3.5 — 23) |
442 b
|
12.6 b
|
Especializado en leche
(9 fincas) |
50 b
(10-106) |
46 b
|
27 b
(5.0 — 67) |
651 b |
14.2 b |
Doble propósito
(8 fincas) |
327 a
(210-548) |
273 a
|
74 a
(29 — 78) |
1188 a |
4.3 a |
* Los promedios con la misma letra en una
columna no difieren significativamente (P<0.05)
**Los números entre paréntesis indican los rangos de variación
La producción promedio de leche por finca
en el sistema de doble propósito fue un 82% mayor que en el especializado en leche y un
168% mayor que en el sistema mixto (p <0.001), pero la producción de leche por unidad
área fue un 230 y un 193% menor que en los otros sistemas (Cuadro 1).
Especies de árboles
dispersos en los sistemas de producción. En la región hay pastizales con sombra
natural y sin sombra. La sombra natural la conforman sobre todo especies comerciales como
laurel (C. alliodora) y cedro (C. odorata) que se regeneran
naturalmente, sin ningún manejo silvicultural. También se encuentran con alguna
frecuencia otras especies, como higuerón (Ficus spp.), limón dulce (Citrus
sinensis), guava (Inga sp.), guayaba (Psidium guajava), poró (Erythrina
spp.) y otros maderables, como lagarto (Zanthoxylum belizense), gavilán (Pentaclethra
macroloba) y surá (Terminalia oblonga) (Cuadro 2). Los árboles maderables
son una fuente de ingresos adicionales para la finca.
Cuadro 2. Especies de árboles maderables
más comunes en pasturas de La Fortuna de San Carlos, Costa Rica, 1999 (n=35).
| Nombre científico |
Nombre común |
N° de fincas |
Método de establecimiento |
Localización o distribución en potreros |
| Cordia
alliodora |
laurel |
35 |
regeneración natural |
dispersa o cercas vivas |
| Cedrela
odorata |
cedro |
33 |
regeneración natural |
dispersa |
| Terminalia
oblonga |
surá |
19 |
regeneración natural |
dispersa y orilla de ríos |
| Pentaclethra
macroloba |
gavilán |
8 |
regeneración natural |
dispersa y orilla de ríos |
| Zanthoxylum
belizense |
lagarto |
5 |
regeneración natural |
dispersa y orilla de ríos |
| Brosimum
alicastrum |
ojoche |
4 |
regeneración natural |
dispersa y orilla de ríos |
| Tabebuia
ochracea |
corteza |
4 |
regeneración natural |
dispersa y orilla de ríos |
| Carapa
guianensis |
caobilla |
4 |
regeneración natural |
dispersa y orilla de ríos |
| Tectona
grandis |
teca |
3 |
plantación |
regular |
| Ceiba
pentandra |
ceibo |
3 |
regeneración natural |
dispersa y orilla de ríos |
* Se refiere al número de fincas en que se
encontró la especie correspondiente
Abundancia y
densidad. Entre el 73 y el 88% de los árboles encontrados en los potreros
corresponden a especies maderables. El laurel fue la especie predominante en las fincas
con sistema de doble propósito (Cuadro 3). En los sistemas mixto y especializado en leche
predominan los árboles no maderables, que proveen mayor sombra que el laurel. Esto se
justifica porque estas fincas tienen razas exóticas puras que requieren mayor sombra para
disminuir el estrés calórico (Gregory 1995, MacArthur 1991, Souza de Abreu et al.
1999).
Cuadro 3. Abundancia de
árboles por sistema de producción ganadera. La Fortuna de San Carlos, 1999 (número
promedio de árboles ha-1).
| Árboles |
Mixta (n =4) |
Especializado en leche (n =3) |
Doble propósito (n=3) |
| Laurel |
7.33 b1 |
10.34 b |
16.08 a |
| Cedro |
0.63 a |
1.44 a |
0.62 a |
| Otros maderables2 |
2.51 a |
4.33 a |
1.26 a |
| No maderables3 |
1.99 b |
6.00 a |
2.51 b |
| Total |
12.46 a |
22.11 b |
20.47b |
1 Valores con
la misma letra en una fila no difieren estadísticamte (p < 0.05)
2 Lagarto, surá, gavilán, poró
3 Limón dulce, naranja, guayaba, guava e higuerón (árboles frutales y de
sombra)
La densidad de árboles fue mayor en los
sistemas especializados en leche y de doble propósito. En el sistema mixto se encontró
mayor densidad de laurel, lo que se puede interpretar como una estrategia de los
productores para reducir el riesgo de la fluctuación de precios de la carne y la leche
mediante la diversificación con especies maderables de alto valor (Pezo et al.
1999).
En términos generales, la densidad del
laurel y el cedro en las fincas ganaderas se considera baja, pues la copa permite la
transmisión de un alto porcentaje de la radiación solar hasta el estrato de las pasturas
(Bronstein 1984). La mayoría de las fincas ganaderas tiene pasto estrella, que mantiene
una alta cobertura del suelo, lo que causa competencia y mortalidad en las plántulas de
laurel. El manejo de las pasturas con una alta intensidad de pastoreo o con chapea
localizada antes la floración de los árboles podría incrementar la densidad de los
árboles maderables en los potreros (Camargo et al. 2000).
Cercas vivas. El 85% de las fincas tienen
cercas vivas, en las que predominan dos especies: poró (Erythrina spp.) y madero
negro (Gliricidia sepium). El poró fue la especie más utilizada (94% de las
fincas); sólo el 3.5% (n= 35) de las fincas estudiadas tiene C. alliodora
(maderable) sembrado en cercas vivas (Cuadro 4). Se espera que conforme aumenten los
costos de mano de obra, se incremente la siembra de arboles maderables en cercas vivas
para generar mayores ingresos (Botero et al. 1998).
Cuadro 4. Cantidad de
cercas vivas por sistema de producción ganadera. La Fortuna de San Carlos, Costa Rica.
1999.
| Tipo de sistema |
Longitud total promedio de cercas vivas
(km) |
Área promedio de pasto (ha) |
% de cercas vivas con relación el área de pasto |
| Mixto |
5.6 |
35 |
15.7 |
| Especializado |
8.6 |
46 |
18.7 |
| Doble propósito |
51.8 |
273 |
19.0 |
La longitud promedio de las
cercas vivas fue significativamente mayor en el sistema de doble propósito (51.8 km) que
en el especializado en leche (8.6 km) y en el sistema mixto (5.6 km). La proporción de
fincas con cercas vivas varió muy poco entre los tres tipos de sistema, aunque hubo una
tendencia a que fuera mayor en las fincas de doble propósito, debido, posiblemente, a que
las fincas especializadas en leche utilizan más las cercas eléctricas en el manejo de
los animales. |